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Schematische Darstellung des Ozeanbodens
Die mittelozeanischen Rücken sind an ihrem Scheitel (ca. 20-50 km) eingebrochen. Aus diesem Rift tritt Lava aus. Die Ozeanböden bestehen aus Basalt und sind nur mit einer dünnen Schicht von Sediment bedeckt, deren Mächtigkeit zum Kontinent hin zunimmt. Am Rift liegen die Black Smokers, Auslassventile, aus denen extrem heiße Gase und mineralreiches Wasser mit Überdruck in die Ozeane schießt. Der Ozeanboden ist in normale (+) und inverse (-) magnetische Streifen gegliedert.
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